Jusqu’en 2013, le crapaud commun était représenté en France par deux sous-espèces : la sous-espèce nominale Bufo bufo bufo, et la sous-espèce dite « épineuse » Bufo bufo spinosus. Depuis, il est reconnu que ces deux sous-espèces doivent être considérées comme deux espèces à part entière : le crapaud commun (Bufo bufo) et le crapaud épineux (Bufo spinosus).
Petit point sur les connaissances actuelles, les méthodes de détermination et la manière de saisir ces espèces dans Faune-BFC.

Répartition

Plusieurs séries d’analyses génétiques récentes, notamment de Arntzen et al. et de la Société Herpétologique Française (SHF), ont permis de définir une répartition des deux espèces du genre Bufo qui se partagent le territoire national, en étant séparées par une frontière plus ou moins perméable (zone d’hybridation ?) passant du Nord-Ouest de la France jusqu’au Sud-Est. Au nord de cette ligne serait présent le crapaud commun (Bufo bufo), au sud, le crapaud épineux (Bufo spinosus).
 

	Présence du crapaud commun
	Présence du crapaud épineux
	Présence possible/soupçonnée des deux espèces

Carte de présence du crapaud commun et du crapaud épineux. Source : www.bufo-alsace.org, adaptation cartographique de données de l'INPN.

En Bourgogne-Franche-Comté, le crapaud épineux (Bufo spinosus) ne serait apparemment pas présent… « nos » crapauds seraient des crapauds communs (Bufo bufo) ! Cependant, la Nièvre et la Saône-et-Loire pourraient accueillir les deux espèces, étant dans la zone de contact.

Identification

La détermination peut s’avérer très délicate sur le terrain et dans certains cas, seule l’analyse génétique permet une identification certaine.
Cependant, dans certaines circonstances, la détermination à l’espèce est possible pour des individus adultes en utilisant des critères morphologiques (rassemblés dans le tableau ci-dessous). Notons que plus les critères utilisés seront nombreux, plus la fiabilité de l’identification sera importante.

		Crapaud commun Bufo bufo	Crapaud épineux Bufo spinosus
		© G. Bredines	© F. Masson
Critères discriminants principaux	Glandes parotoïdes	Parallèles ou légèrement divergentes	Divergentes
		Illustration issue de Arntzen et al, 2013
	Tubercule métatarsien	Assez court et arrondi	Plus allongé
Critères secondaires	Couleur de l'iris	Jaune doré à cuivré	Orange à rouge
	Peau	Modérément verruqueuse	Fortement verruqueuse et épineuse, notamment chez les femelles

Et la saisie ???

• Dans les départements de la Côte-d’Or (21), du Doubs (25), du Jura (39), de la Haute-Saône (70), de l’Yonne (89) et du Territoire-de-Belfort (90) : saisir « crapaud commun » ;

• Dans les départements de la Nièvre (58) et de la Saône-et-Loire (71) : saisir « crapaud commun / épineux », hormis si vous avez relevé un ensemble de critères vous permettant d’identifier à l’espèce*. Dans l’idéal, ajouter une description de ces critères en remarque et/ou des photographies (dessus et profil) pour documenter votre observation ;

* Toutes les données de « crapaud épineux » devront faire l’objet d’une documentation complète des critères utilisés ou de la mention d’une analyse génétique.

Pour aller plus loin : 

• Première étude (2013) précisant l’identification et la répartition des crapauds commun et épineux en France (2013) : Arntzen J. W., McAtear J., Recuero E., Ziermann J. M., Ohler A., van Alphen J.& Martínez-Solano I. 2013 - Morphological and genetic differentiation of Bufo toads: two cryptic species in Western Europe (Anura, Bufonidae). Contributions to Zoology, 82(4): 147-169.
   
• Nouvelle étude génétique (2018) précisant la répartition des crapauds communs et épineux en France [consulter ICI]
   
• Identification des crapauds communs et épineux en AURA - édité par la LPO AURA [télécharger le PDF]
   

Mise à jour 03/03/2026